Selen er et vigtigt spormineral, der understøtter mange kropslige processer. Det kan hjælpe med at forbedre kognition, immunfunktion og fertilitet. Selen er et næringsstof, der spiller en vigtig rolle i at opretholde thyreoideahormonmetabolisme og DNA-syntese samt beskytte kroppen mod oxidative skader og infektioner. Kroppen lagrer normalt noget selen i menneskeligt væv, hovedsageligt i skeletmusklerne, efter at have absorberet det fra fødevarer, der indeholder spor af selen. Disse fødevarer omfatter paranødder, skaldyr og kød. Mængden af ​​selen i maden afhænger af koncentrationen i jorden og vandet, hvor maden voksede. Folk kan også tilføje mineralet til maden eller indtage det som et supplement.